1 сентября 2023 года матчем между ЦСКА (Москва) и «Ак Барсом» (Казань) стартует 16-й розыгрыш Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Он будет отмечен несколькими важными нововведениями, которые должны добавить соревнованиям зрелищности и непредсказуемости. Среди них — новые финансовые и игровые правила, а также возвращение в розыгрыш легендарного клуба.Финансовые изменения
Лига продолжает стремиться к тому, чтобы выровнять команды в чемпионате. В новом сезоне потолок зарплат в каждом клубе остаётся прежним — 900 миллионов рублей. Зато изменится пол зарплат. Теперь для участия в соревнованиях клубам придётся дать подтверждение на финансирование в размере минимум 405 миллионов рублей.
В прошедшем сезоне пол зарплат составлял только 315 миллионов. В грядущем сезоне команды ещё больше подровняются по финансовым возможностям, хотя разрыв между богатыми и бедными командами останется приличным.
Также, по новым правилам, под общий потолок зарплат должны будут приведены все командные премии. В сезоне-2022/23 клубы могли выводить 20% от их суммы за планку потолка. Индивидуальные премии в сезоне-2023/24 пока ещё можно будет выводить за пределы потолка.
Перекрёстный плей-офф
С сезона-2009/10 в КХЛ действовал принцип проведения плей-офф по конференциям. По восемь команд выходили в завершающий этап от каждой конференции в зависимости от количества очков, набранных ими в регулярном чемпионате. Вплоть до финала Кубка Гагарина борьба велась в рамках конференций, и лишь в финале лучшая команда Запада сражалась с лучшей командой Востока.
В сезоне-2023/24 этот порядок изменится. Уже со второй стадии плей-офф посев будет по общей таблице, то есть уже во втором круге клуб Восточной конференции сможет сыграть с командой Запада, и наоборот. Теоретически в финале Кубка могут играть две команды от Запада или от Востока.
Изменения были внесены по соображениям соревновательности — в последние несколько лет неизменными фаворитами Запада, по мнению букмекеров из подборки сайта https://legalbet.ru/ и любителей хоккея, были СКА и ЦСКА. Смотреть на их битву в плей-офф на раннем круге, по-видимому, надоело. Решение об изменении регламента в этой части ещё должна утвердить Федерация хоккея России.
Возвращение «Лады»
Общее число участников чемпионата в новом сезоне вырастет до 23. В КХЛ возвращается «Лада». Команда имеет давнюю и славную историю. В 1990-е годы её противостояния с московским «Динамо» и магнитогорским «Металлургом» считались классическими, однако позднее клуб оказался в череде финансовых кризисов. Главный спонсор — завод «АвтоВАЗ» — также переживал не лучшие времена.
Тем не менее команда выступала в КХЛ в 2008—2010 годах, а также в 2014—2018-х, но значимых результатов не добилась. В сезон-2023/24 клуб спустя пять лет возвращается со стабильным финансированием от правительства Самарской области.
